マイウェイ 女性カウンセラーのプチ・エッセイ

最近、ドラマや映画を観ていると、以前とは少し違ったところで心が動くことがあります。

主人公が人生の途中で立ち止まり、
「私は、本当はどうしたかったのだろう」
と自分に問いかける場面。
家族のために生きてきた人が、自分の人生をもう一度考え始める場面。

そんな場面を観ていると、なぜか他人事には思えなくて、
「私も、自分の人生について考える時期なのかもしれない」
と思うようになりました。

振り返れば、私はこれまで、いろいろな人生を生きてきました。

金融業に勤めていた時期がありました。
結婚して、夫の仕事について海外で暮らした時期もありました。
妻になり、母になり、子どもたちを育てながら、家庭のことを考えてきました。
そして、カウンセラーとして、多くの人の人生に出会ってきました。
人には、それぞれの人生があります。
夫婦のこと。
親子のこと。
仕事のこと。

「どうしてこんなことになってしまったのだろう」と涙を流す人。
「本当はこうしたいのに、できない」と悩む人。
「このままの人生でいいのだろうか」と立ち止まる人。
私は、そんな人たちの話を聴きながら、一緒に考えてきました。

でも、ふと思うのです。
人の人生について考えることはたくさんしてきたけれど、
私は、自分自身の人生を、どれくらい自分のために考えてきただろう、と。

母親になれば、子どもの幸せを願います。
子どもが困っていれば助けたい。
苦しんでいれば、何とかしてあげたい。
それは今でも変わりません。
きっと、これからも変わらないと思います。

でも、子どもたちには子どもたちの人生があります。
そして、私には私の人生があります。

それを、少しずつ受け入れられるようになりました。
母親だから、こうしなければいけない。
妻だから、こうしなければいけない。
仕事をしているのだから、こうあるべき。
年齢を重ねたのだから、こう生きるべき。
いつの間にか、そんな「こうあるべき」に囲まれて、自分の気持ちを後回しにしてしまうことがあります。

でも人生は、誰かの期待に応えるためだけにあるものではないのでしょう。
自分が笑える時間があっていい。
好きな人と過ごす時間があっていい。
行きたい場所へ行ってもいい。
美味しいものを食べてもいい。
仕事をして、誰かの役に立つことを喜んでもいい。
そして、何もせず、ぼんやり過ごす日があってもいい。
私はこれまで、たくさんのものを背負ってきたように思います。

もちろん、背負ったことを後悔しているわけではありません。
子どもたちを育ててきたことも。
家族のために悩んだことも。
仕事を続けてきたことも。
海外で暮らした経験も。
人の心に向き合ってきたことも。
そのすべてが、今の私をつくっています。

そして、これからは少しだけ、
「私自身の人生も大切にしていいよ」
と言ってあげたいのです。

年齢を重ねると、残された時間を意識するようになります。
若い頃には、「これから何十年もある」と思っていました。
今は、人生が永遠ではないことを知っています。
だからこそ、一日一日を大切にしたい。
いつかではなく、できることは今しておきたい。
会いたい人には会いたい。
行きたいところには行きたい。
伝えたいことは、伝えられるうちに伝えたい。
そして何より、
「私は私の人生を生きた」
と思える人生にしたい。
子どものためだけではない。
誰かのためだけでもない。
誰かに必要とされるためだけでもない。
一人の女性として、
「私は、こう生きたかった」
と思える人生を、これからも少しずつ選んでいきたいと思っています。

もちろん、これからも迷うでしょう。
誰かを心配して、また自分のことを後回しにする日もあると思います。
それでいいのだと思います。
完璧に自分中心に生きる必要などありません。
人を大切にしながら、自分も大切にする。
誰かを愛しながら、自分の人生も愛する。
そのバランスを、これからゆっくり探していけばいい。
ドラマや映画の中の人生を観ながら、私は今日も、自分の人生を振り返っています。
そして、少しだけ未来を想像します。

これから私は、何を見て、誰と笑って、どこへ行って、どんな時間を過ごすのだろう。
まだ、答えはわかりません。
でも、それでいい。
人生の後半に、「まだわからない」と思えることがあるのは、案外素敵なことなのかもしれません。
まだ、決まっていない。
まだ、選べる。
まだ、人生は続いている。
だから私は、これからも自分に問いかけながら歩いていきたいと思います。
「私は、これからどう生きたい？」
子どものためだけではなく。
家族のためだけではなく。
誰かのためだけではなく。
これからは、私の人生も、ちゃんと生きていきたい。
そう思えるようになったことを、私は今、とても大切に思っています。